Als Groencoach is Matthijs verantwoordelijk voor het vergroenen van de leefomgeving van de huurders van Thuisvester. Dit omvat het verwijderen van tegels en het introduceren van groen in de buitenruimtes. Hij werkt nauw samen met huurders, gemeenten en huiseigenaren om deze vergroeningsprojecten te realiseren. Zijn werkgebied omvat de gemeenten Geertruidenberg, Oosterhout, Rucphen en Zundert.

De functie van Groencoach is nieuw binnen Thuisvester en is voortgekomen uit een project in Rijsbergen aan Den Hooiberg. Thuisvester ging daar een samenwerking aan met de gemeente Zundert, huiseigenaren en huurders om het hele plein te vergroenen. Deze vergroening is een reactie op de opwarming van de aarde en de veranderingen in het klimaat, bekend als klimaatadaptatie. Langdurige droogtes, hevige regenbuien en een afname van groene ruimtes maken vergroening noodzakelijk. Groen in een buurt bevordert ook de verbinding tussen mensen. Binnen Thuisvester werd erkend dat er behoefte was aan iemand die zich dagelijks bezighield met vergroeningsinitiatieven.

Als huurders gezamenlijk de wens hebben om bijvoorbeeld hun straat te vergroenen, kunnen ze contact opnemen met Matthijs. Het initiatief moet echter vanuit een gezamenlijke insteek komen, individuele aanvragen worden niet behandeld. Samen met de huurders wordt gekeken naar de aanpak en inrichting van het vergroeningsproject. Natuurlijk zijn ideeën van huurders ook welkom.

Elke werkdag begint voor Matthijs met het oppikken van signalen in de buurten. Hij observeert de omgeving en identificeert gebieden waar vergroening mogelijk is. Vervolgens gaat hij in gesprek met bewoners om hun wensen en ideeën te horen. Door deze directe interactie kan hij de behoeften en belangen van de huurders beter begrijpen.

Naast het contact met bewoners, heeft Matthijs regelmatig overleg met de projectleider van de gemeente. Samen bespreken ze de mogelijkheden en benodigde stappen om groenprojecten te realiseren. Het is een samenwerkingsproces waarbij zowel de gemeente als Thuisvester betrokken zijn.

Een belangrijk aspect van het werk van Matthijs is het onderzoeken van subsidiemogelijkheden voor huurders. Hij kijkt bijvoorbeeld naar subsidies voor regentonnen. Zodra hij hier meer informatie over heeft, deelt hij dit via de website van Thuisvester of in de Thuisinfo, de digitale nieuwsbrief. Op deze manier kunnen huurders profiteren van financiële ondersteuning bij het vergroenen van hun leefomgeving.

Naast het oppikken van signalen, het voeren van gesprekken en het zoeken naar subsidiemogelijkheden, is hij actief bezig met het vergroten van het groenbewustzijn bij zijn collega's. Hij deelt informatie en inzichten over de voordelen van een groene leefomgeving, aangezien onderzoek heeft aangetoond dat dit de gezondheid bevordert.

Een van de grootste uitdagingen van de functie van Matthijs als Groencoach is het vinden van kansen om gezamenlijk te vergroenen. Hij moet proberen alle betrokken partijen, zoals bewoners, huiseigenaren en gemeenten, enthousiast te krijgen over het vergroeningsproces. Het is een uitdaging om iedereen te betrekken en te laten zien dat meer groen niet noodzakelijk meer onderhoud betekent.

“Het leuke van Groencoach zijn is dat je samen een mooier plaatje creëert. Dat stenen plaatsmaken voor groen en dat sedumdaken aangebracht worden op bergingen en zonnepanelen. Want groen verbindt!” aldus Matthijs.