De bewoners van De Berk in Zundert kunnen op allerlei manieren bijdragen aan de veiligheid en leefbaarheid in hun wijk. Dat bleek gisteravond tijdens de derde bijeenkomst in het kader van project De Schakel, een initiatief van de gemeente Zundert, woningcorporatie Thuisvester, politie Midden- en West-Brabant en Wijkraad De Berk, dat in 2009 voor de Zundertse woonwijk werd opgestart.

Een succes
De wethouder Maatschappij van de gemeente Zundert, mevrouw De Hoon-Veelenturf, zat de avond voor. Zij bedankte de aanwezigen voor hun komst en gaf aan dat leefbaarheid hoog op haar agenda staat. Samen met de bewoners van wijk De Berk wil zij van het project De Schakel een succes maken. Vervolgens gaf zij het woord aan de ambtenaar veiligheid van de gemeente en de wijkagent, Gerrit Thelosen.

Gemeente en politie: buurtpreventie
Niet iedereen voelt zich veilig in wijk De Berk: men hoort verhalen over en/of komt in aanraking met (kleine) criminaliteit, inbraken en overlast. Door de inzet van buurtpreventie kunnen mensen zich weer prettig en veilig voelen in de eigen woonomgeving. Buurtpreventie vergroot namelijk de saamhorigheid en het sociale netwerk van wijkbewoners. De zichtbare aanwezigheid van het buurtpreventieteam op straat werkt preventief en dankzij hun directe link met gemeente en politie kunnen zaken die daarom vragen, direct worden aangepakt en opgelost. Om een goede start met buurtpreventie te kunnen maken zijn zestien tot twintig vrijwilligers nodig. Zij kunnen hun dagen en uren in overleg bepalen en worden getraind en ondersteund door zowel gemeente als politie. In andere gemeenten is buurtbemiddeling zeer succesvol gebleken.

Thuisvester: Buurt in Actie
Ook woningcorporatie Thuisvester, die in wijk De Berk een groot aantal woningen verhuurt, biedt mogelijkheden ter verbetering van de leefbaarheid in de wijk. Zo kunnen huurders zich aanmelden voor Buurt in Actie. Wanneer zij een activiteit voor hun straat of buurt organiseren en deze samen met buurtbewoners uitvoeren, kunnen zij hiervoor een bijdrage krijgen. Thuisvester daagt huurders, jong en oud, uit om hun ideeën kenbaar te maken. Ook niet-huurders mogen deelnemen aan de activiteiten. Meer informatie: www.thuisvester.nl/sociaalactief/sociale-projecten/buurt-in-actie. Thuisvester deed gisteravond tevens een oproep tot deelname aan een klankbordgroep, om zo de stem van de buurt goed terug te laten komen in de 'wijkaanpak' die het bedrijf voor de wijk De Berk gaat maken.

Wijkraad De Berk
Voorzitter Jan Damen van Wijkraad De Berk was aangenaam verrast door de grote opkomst deze avond. Hij is blij met het project de Schakel en samen met de Wijkraad volgt hij het project op de voet. Ook gaf hij aan dat de Wijkraad graag nieuwe leden verwelkomt, die zich samen met hem en de huidige leden willen inzetten voor hun wijk. "Het liefst zien wij van alle 21 nationaliteiten in de wijk iemand in onze wijkraad," aldus Jan Damen. De Wijkraad is een serieuze gesprekspartner voor de gemeente. Jaarlijks vindt een overleg plaats met het gemeentebestuur, er is een contactwethouder en ook ambtelijk is er een aanspreekpunt. De Wijkraad ontvangt subsidie, waarmee een groot deel van de activiteiten kan worden gefinancierd. Iedere eerste dinsdag van de maand komt de Wijkraad bijeen in de Annaschool aan de Berkenlaan. Deze bijeenkomsten zijn voor alle wijkbewoners toegankelijk.

Aanmelden
Tijdens de bewonersavond werden formulieren uitgedeeld, waarop de aanwezigen hun eventuele interesse in deelname aan onder meer buurtpreventie, een lidmaatschap van de Wijkraad of deelname aan het project Buurt in Actie of de klankbordgroep van Thuisvester konden doorgeven. Een aantal formulieren werd diezelfde avond al ingevuld en ingeleverd. Omdat niet alle 87 mensen die eerder aangaven zich te willen inzetten voor hun wijk gisteravond aanwezig waren, ontvangen zij het formulier per post. Wanneer zij interesse hebben, kunnen zij het ingevulde formulier tot 15 augustus aanstaande inleveren bij of opsturen naar de Wijkraad. Wanneer blijkt dat er voldoende animo voor buurtpreventie is, wil de gemeente hier zo snel als mogelijk mee starten.